平川郡学的“明德堂”内，书声琅琅，空气中弥漫着墨香与一种隐约的压抑感。

　　周教习正手持一卷《礼记·中庸》，在讲台上来回踱步，讲解着“慎独”的要义。他那双鹰隼般的眼睛时不时扫过台下正襟危坐的学子们，手中的藤条在空中轻轻挥舞，一副随时要揍人的样子。

　　坐在后排角落里的李天赐，终究还是没忍住男孩的顽劣心性。他趁着周教习转身板书的空档，悄悄用手肘捅了捅身边的柳青桓，压低声音抱怨道：“这郡学的饭菜也太难吃了，连块肉都没有，我想吃家里的红烧肘子了……”

　　柳青桓吓了一跳，刚想示意少爷噤声，却见周教习那原本正在写字的背影猛地一僵。

　　“李天赐，柳青桓。”

　　周教习的声音不大，却冷得像冰渣子，瞬间让整个学堂鸦雀无声。他缓缓转过身，那双锐利的眼睛死死锁定了角落里的两人。

　　“交头接耳，视学规如无物。看来是上次入学检查的板子，还没让你们长记性。”周教习指了指讲台前方那块空地，“上来。既然嘴巴管不住，那就让屁股来替你们长长记性。”

　　李天赐和柳青桓脸色惨白，在全班几十双眼睛的注视下，颤颤巍巍地走上了讲台。

　　“规矩都懂吧？不用我多说。”周教习冷冷地看着他们。

　　两人对视一眼，眼中满是羞耻与绝望。他们熟练地解开腰带，将那身代表着学子身份的青衫长袍撩起，随后将里面的中裤连同亵裤一同褪到了膝弯处。

　　刹那间，两对风格迥异却同样饱满诱人的屁股暴露在众目睽睽之下。李天赐的臀部白皙丰腴，如两团软嫩的豆腐；柳青桓的臀部则呈现出健康的象牙色，肌肉紧实而富有弹性。

　　两人并排弯下腰，双手撑在讲桌边缘，将那两对光溜溜的屁股高高撅起，正对着台下的同窗们。

　　“嗖——啪！！！”

　　周教习没有丝毫废话，手中的藤条带着凌厉的风声，狠狠抽在李天赐那白嫩的左侧臀峰上。

　　“啊——！”李天赐发出一声惨叫，身体猛地一颤，那团白肉上瞬间浮现出一道红色的檩子。

　　“嗖——啪！！！”

　　紧接着，第二鞭落在了柳青桓的屁股上。柳青桓闷哼一声，虽然咬牙忍着没叫，但那紧实的臀肉依然剧烈抽搐了一下，一道同样的红痕迅速肿起。

　　“啪！啪！啪！啪！”

　　周教习手中的藤条如同雨点般落下，交替着抽打在两人的屁股上。

　　“呜呜……教习饶命……学生知错了……”

　　“呃……啊！疼……”

　　讲台上，哭嚎声此起彼伏。李天赐和柳青桓那两对原本光洁的屁股，在藤条无情的蹂躏下，迅速布满了交错纵横的红色檩子。那一道道肿起的伤痕如同蚯蚓般爬满了臀丘，原本白皙的肤色被大片的红肿取代，整对屁股看起来就像是两快红玛瑙，在那儿随着每一次鞭打而剧烈地颤抖、起伏。

　　台下的男孩们个个噤若寒蝉，看着那被打得惨不忍睹的屁股，下意识地夹紧了自己的臀肉。

　　周教习看着两人那皮开肉绽、正在剧烈抽搐的屁股，眼中闪过一丝满意的寒光。他收起藤条，指了指讲台侧面那张用来放置教具的高脚长凳。

　　“你俩，裤子不许提，就这么光着屁股跪到凳子上去。撅高点，让下面的同窗们都好好瞧瞧，这就是不守规矩的下场。”

　　李天赐和柳青桓早已哭得没了力气，羞耻心在剧痛面前显得苍白无力。两人只能抽噎着，互相搀扶着爬上那张冰冷的长凳。他们双膝跪在硬木上，上半身伏低，按照规矩塌下腰肢。

　　刹那间，两对惨不忍睹的红臀高高耸立在讲台之上。

　　那原本白皙的皮肉此刻已是一片狼藉。红色的檩子纵横交错，如同狰狞的蛛网覆盖在肿胀的臀丘上，在灯火下泛着凄艳的光泽。随着两人的呼吸和抽泣，那两团红肿不堪的屁股肉在那儿无助地颤栗、起伏，像是在无声地诉说着刚才的酷刑。

　　“好了，我们继续上课。”

　　这一招“杀鸡儆猴”的效果好得惊人。

　　接下来的半个时辰里，偌大的明德堂内静得连一根针掉在地上的声音都能听见。几十名男孩个个正襟危坐，目不斜视地盯着手中的书本，连大气都不敢喘一口。偶尔有人的目光不小心扫过讲台上那两团触目惊心的红屁股，都会吓得浑身一抖，下意识地夹紧了臀肉，生怕下一个跪在那里的就是自己。

　　直到暮鼓敲响，周教习才合上书卷。

　　“今日的功课，回去将《慎独》篇抄写十遍，明日晨起检查。若有字迹潦草者，讲台上的位置就留给他。”

　　“是，先生。”众学子如蒙大赦，齐声应诺。

　　周教习挥了挥手，示意下课。他擦了擦李天赐和柳青桓坚强的眼泪，等两人下了椅子，安慰了两局，才径直走出了明德堂。

　　刚跨出门槛，一阵凛冽的夜风扑面而来。周教习抬头望去，才发现不知不觉间，天色已如泼墨般黑透了，几颗寒星挂在树梢，透着股萧瑟的凉意。

　　“坏了，竟忘了时辰。”

　　周教习猛地一拍脑门，脚下的步子不由得加快了几分。他今夜可是有要事在身，他的远房表亲，今晚特意设了家宴，邀他过府一叙。

　　想到这里，周教习紧了紧身上的长袍，快步融入了茫茫夜色之中。

　　周教习整理了一番衣冠，站在那扇朱漆铜钉的豪门大宅前，轻轻扣响了兽首门环。

　　“谁啊？大晚上的。”

　　侧门“吱呀”一声开了条缝，一个穿着青布短打的门房探出半个脑袋。他上下打量了一番周教习那身略显寒酸的教书先生长袍，眼皮都没抬一下，鼻孔里哼出一股冷气：“我家老爷正在休息，不见客。”

　　周教习心中微恼，他在郡学也是受人敬仰的先生，何曾受过这等白眼？但他深知这表亲家世显赫，乃是京中退下来的权贵，自己此番前来也是有求于人，只得压下心头的火气，赔着笑脸递上一张名帖和一小块碎银。

　　“劳烦小哥通报一声，就说平川郡学的周某，特来拜会表兄。”

　　那门房掂了掂银子，脸色这才缓和了几分，懒洋洋地丢下一句“等着”，便甩上了门。周教习站在凛冽的夜风中，听着门内隐约传来的谈笑声，心中不禁泛起一丝“阎王好见，小鬼难缠”的苦涩。

　　约莫过了一盏茶的功夫，中门大开。

　　一位身着绸缎、面容和善的管家快步迎了出来，态度恭敬得判若两人：“哎呀，不知是表少爷驾到，有失远迎！我家老爷听说您来了，高兴得紧，特命老奴请您去内院书房叙话。”

　　周教习这才找回了几分颜面，微微颔首，随着管家穿过曲折的回廊，向内院走去。

　　越往里走，四周越是静谧，唯有廊下的灯笼在夜风中摇曳。然而，当他们行至一处幽静的跨院时，一阵突兀且极具节奏感的声响打破了宁静。

　　“啪！……呜……啪！……呃啊……”

　　那是沉重的板子击打在皮肉上的闷响，伴随着男孩特有的、极力压抑却又忍不住溢出的破碎哭腔。

　　周教习脚步一顿，疑惑地看向管家。管家却似乎对此习以为常，只是无奈地笑了笑，指了指前方透着灯火的厢房：“表少爷见笑了，老爷正在里面……行家法呢。”

　　走到房门口，那声音愈发清晰。

　　“啪——！！！”

　　“呜呜……伯父……侄儿知错了……饶了侄儿吧……”

　　管家轻轻叩了叩门：“老爷，周教习到了。”

　　“进来吧。”屋内传来一个中气十足、却透着几分冷硬的男声。

　　门被推开，一股混合着瑞脑香与淡淡药油味的热气扑面而来。

　　周教习抬眼望去，只见宽敞的暖阁内，他的那位远房表亲——赵员外，正端坐在一张紫檀木太师椅上，手中握着一柄厚实的红木戒尺，面色阴沉。

　　而在赵员外身前的长榻上，一个年纪不大的男孩正以一种极度屈辱的姿势趴伏着。

　　这男孩生得眉清目秀，身形单薄，此刻下半身赤裸，那条月白色的亵裤被褪到了膝弯。他那原本白皙瘦削的臀部，此刻已经是一片狼藉。红色的板痕交错纵横，整个臀峰肿胀得发亮，像是两团熟透了的红李子，正随着他的抽泣而剧烈地颤抖着。

　　见到有外人进来，男孩羞愤欲死，慌乱地想要拉过衣摆遮挡那惨不忍睹的屁股，却被赵员外一尺子狠狠敲在手背上。

　　“谁让你动的？规矩都学到狗肚子里去了？”

　　男孩痛呼一声，吓得立刻缩回手，重新撅好那红通通的屁股，把脸深深埋进臂弯里，只有通红的耳根暴露在空气中。

　　“表弟来了？快坐。”赵员外指了指旁边的椅子，脸上虽有了笑意，但手中的戒尺却并未放下，依然在那男孩火辣辣的臀肉上轻轻拍打着，发出令人心惊的“啪啪”声。

　　周教习拱手行礼，目光在那男孩红肿不堪的屁股上扫过，故作不解道：“表兄，这是……这孩子犯了什么大错，竟惹得您发这么大火？”

　　赵员外冷哼一声，眼神如刀般剐过男孩的脊背：

　　“这孩子是我那弟弟的儿子，寄住在我府上。平日里我供他吃穿，送他读书，只求他知书达理。可这小子倒好，越发没规矩了！今晚我从外面回来，全府上下都来请安，唯独他，躲在房里装睡，连个面都不露！”

　　赵员外越说越气，反手又是一板子狠狠抽在男孩那肿得最高的臀肉上。

　　“啪——！！！”

　　“啊！伯父……侄儿不敢了……呜呜……”男孩疼得浑身一弹，那红臀剧烈痉挛，却不敢躲闪。

　　“连晨昏定省的规矩都不懂！”赵员外看着周教习，语气中透着一股恨铁不成钢的严厉，“表弟你是郡学的先生，你说说，这种目无尊长、不懂规矩的东西，该不该把屁股打烂了让他长长记性？”

　　周教习看着那男孩被打得红肿发亮、不断颤抖的屁股，脸上堆起一抹职业性的微笑，拱手道：“表兄言重了。古人云‘养不教，父之过’，这孩子虽是侄儿，但既然寄养在您膝下，您便是他的再生父母。这般严厉管教，那是为了让他成才，更是为了赵家的门风。有您这样负责的长辈时刻提点着，那是这孩子几辈子修来的福气啊。”

　　赵员外一听这话，原本阴沉的脸色瞬间舒展开来，眼中闪过一丝得意。他掂了掂手中的红木戒尺，看着趴在榻上瑟瑟发抖的侄子，冷笑道：“听见没？连郡学的先生都说你是身在福中不知福！既然是福气，那就给老子受着！”

　　“啪——！！！”

　　赵员外抡圆了胳膊，戒尺带着风声狠狠砸在男孩那已经鲜红一片的左侧臀峰上。

　　“啊——！谢……谢伯父教诲……呜呜……”男孩疼得发出一声惨叫，身体猛地向上挺起，那饱受摧残的红臀在重击下剧烈震颤，荡起一圈凄惨的肉浪。

　　赵员外一边维持着这种令人心惊肉跳的责打节奏，一边转过头，看似漫不经心地问道：“对了表弟，听说你们平川郡学最近名声大噪，连京里的达官贵人都想把孩子送进去。我这侄子虽然顽劣，但也到了该正经读书的年纪。不知……你们郡学最近可还有空余的学位？”

　　周教习心中“咯噔”一下。平川郡学的学位如今可是千金难求，尤其是季宰相亲自过问后，更是成了各方势力角逐的焦点。他虽是个教习，但在招生这种大事上，确实没有拍板的权力。

　　他面露难色，斟酌着词句：“表兄，这……实不相瞒，郡学的学位如今确实紧俏得很。招生之事，向来是由山长和几位资深教谕共同商议，还要经过严格的考核。小弟虽在其中任教，但这入学名额的事……确实不是我一人能说了算的。”

　　赵员外是何等精明之人，一听周教习这话虽然推脱，却并未把话说死，立刻便明白这事儿还有门路。他眼珠一转，手中的戒尺挥舞得更加卖力了。

　　“啪！啪！啪！”

　　接连三下重击，狠狠抽在男孩那深陷的股沟两侧。

　　“听见没？郡学的门槛高着呢！就你这副德行，连给人家提鞋都不配！”赵员外厉声喝骂，每一板子都像是要将男孩的屁股打烂一般，“表叔这是在给你争取机会！你要是再不争气，我今天就把你这屁股打废了，省得出去丢人现眼！”

　　那男孩早已被打得魂飞魄散，屁股上火辣辣的剧痛让他几乎无法呼吸。他听到伯父的话，仿佛抓住了最后一根救命稻草。他艰难地抬起满是泪痕的小脸，那双哭红了的眼睛望向周教习，充满了绝望与哀求。

　　“周……周先生……求求您……呜呜……”男孩抽噎着，声音颤抖得不成样子，“我想读书……我想进郡学……我会听话的……求您帮帮我……呜呜……”

　　他一边哭，一边努力将那被打得通红肿胀的屁股撅得更高，那两团在灯光下，随着他的抽泣而无助地颤动着。

　　周教习看着男孩那副梨花带雨、楚楚可怜的模样，又看了看赵员外那势在必得的眼神，心中暗叹一声，终究还是松了口。

　　“罢了，既然这孩子有向学之心，表兄又如此看重，小弟便豁出这张老脸，去山长那里替他争取一个名额试试。”

　　赵员外闻言大喜，手中的戒尺终于停了下来，脸上堆满了笑意：“哎呀，那可真是太感谢表弟了！这事儿要是成了，表兄我定有重谢！”

　　然而，周教习并未理会赵员外的客套，而是缓步走到榻前，居高临下地看着那个正趴在榻上、光着红屁股抽泣的男孩。他的目光在那肿胀发亮、布满红檩子的臀肉上停留了片刻，语气变得严肃而冷峻：

　　“孩子，你先别急着谢我。这郡学的门槛虽高，但里面的规矩更重。你在家里挨打，那是关起门来的事，你伯父心疼你，打几下也就罢了。可到了郡学……”

　　周教习顿了顿，声音压低了几分，透着一股令人胆寒的威压：“那里的体罚，可是要当着全学堂同窗的面，脱了裤子，光着屁股受责的。而且那板子、藤条，都是特制的，打起来不留情面，绝不会因为你哭两声就心软停手。甚至还有更严厉的‘晾臀’、‘姜罚’……你这身皮肉，受得住吗？你熬得过来吗？”

　　男孩一听这话，原本就惨白的小脸瞬间没了血色。他虽然在伯父家也常挨打，但那毕竟是在私密的暖阁里，只有伯父一人。若是让他当着那么多陌生人的面，光着屁股被打得哭爹喊娘，甚至还要被罚晾臀……光是想想那个画面，他就觉得羞愤欲死。

　　“不……我不去……”

　　男孩慌了，他顾不得屁股上的剧痛，拼命摇着头，那红肿的臀肉随着他的动作剧烈晃动。他转过头，泪眼婆娑地看向赵员外，声音里满是恐惧：

　　“伯父……我不去郡学……我不想去……我就想留在您身边，好好服侍您……呜呜……侄儿以后一定听话，再也不敢不懂规矩了……”

　　赵员外一听这话，原本缓和的脸色瞬间又黑了下来。他没想到这孩子竟然如此不识抬举，当着周教习的面驳他的面子。

　　“混账东西！给你脸了是吧？！”

　　赵员外怒喝一声，手中的红木戒尺再次高高扬起，带着比刚才更狠的力道，猛地抽在男孩那已经不堪重负的臀峰上。

　　“啪！啪！啪！”

　　接连三下重击，打得男孩发出一声声凄厉的惨叫，身体在榻上像濒死的鱼一样弹跳。

　　“啊——！伯父饶命……疼死我了……呜呜！”

　　“不去？由得你选吗？！”赵员外一边打一边骂，“郡学离咱们府上才多远？坐马车半个时辰就到了！每天都能回来，你怕什么？我看你就是想赖在家里不学无术，整天游手好闲！怎么，是家里的板子还没挨够，想让老子把你这屁股彻底打烂了才甘心？！”

　　“啪——！！！”

　　又是一记狠辣的板子，直接抽在男孩的臀峰，激起一片触目惊心的红肿。

　　“去不去？！说！”

　　“呜呜……去……我去……伯父别打了……侄儿去就是了……”男孩终于崩溃了，在剧痛与威严的双重逼迫下，只能光着那被打得通红发亮、惨不忍睹的屁股，哭着答应了这个让他恐惧万分的决定。

　　事情既已谈妥，赵员外便收了戒尺，大发慈悲地挥了挥手，让那男孩从榻上滚下来。男孩如蒙大赦，顾不得屁股上的火辣剧痛，手忙脚乱地抓起衣物，一瘸一拐地逃回了内室。

　　赵员外整理了一番衣袍，脸上重新挂起那副和善的笑容，亲热地拉着周教习的手臂：“走走走，表弟，正事办完了，咱们去膳厅好好喝两杯！今晚特意备了你爱吃的陈年花雕。”

　　膳厅内，灯火通明，珍馐满桌。

　　赵员外频频举杯，那张富态的脸上满是红光：“表弟啊，这次真是多亏了你！我这侄子要是能进郡学，那是咱们赵家祖坟冒青烟了！来，表兄敬你一杯，这恩情表兄记下了！”

　　周教习也不推辞，举杯一饮而尽，放下酒杯后，看着满桌的佳肴，不禁感叹道：“表兄言重了。咱们做长辈的，还不都是为了孩子？现在的世道，想要孩子成才，不狠下心来管教是不行的。表兄这般用心良苦，日后这孩子定能明白您的苦心。”

　　两人正推杯换盏间，一阵轻微的脚步声从厅外传来。

　　只见刚才那个挨打的男孩低着头，怯生生地走了进来。他此刻并未穿外衣，全身上下只系着一件大红色的绣花肚兜，脖子上带了一串长命锁。那肚兜的下摆堪堪遮住他那尚未成熟的小雀儿，却将那一对刚刚遭受过重责、此刻正充血肿胀的臀肉毫无保留地暴露在空气中。

　　在灯光的映照下，那饱满圆润的臀丘呈现出一种令人心惊的深红色，上面覆盖着一层厚厚的、晶莹剔透的乳白色药膏，显然是刚上过药。药膏的油光与皮肉的红肿交织在一起，随着他小心翼翼的步伐而微微颤动，显得既凄惨又透着一股说不出的诱惑。

　　男孩忍着屁股上的剧痛，正准备走向末席的一个软垫落座。

　　“站住！”

　　赵员外突然把酒杯往桌上一顿，发出一声脆响。他冷冷地盯着正准备坐下的侄子，眉头一皱：“谁让你坐下的？没看见贵客在吗？一点规矩都没有！”

　　男孩吓得浑身一抖，刚挨到软垫的屁股立刻弹了起来，那红肿的臀肉因为剧烈的动作而一阵乱颤，疼得他倒吸一口凉气。

　　“伯父……”男孩委屈地低下头，双手不安地绞着肚兜的带子。

　　“过来！”赵员外指了指自己和周教习身边的酒壶，语气严厉，“既然进了郡学，就要懂得尊师重道。今晚周先生帮了你这么大的忙，你还想坐着吃饭？过来给周先生和伯父倒酒！没我的允许，不许坐下！”

　　男孩咬了咬嘴唇，眼泪在眼眶里打转，却不敢违抗。他只能光着那涂满药膏、红通通的屁股，忍着每走一步都牵扯伤口的剧痛，慢慢挪到桌边。

　　他拿起酒壶，先走到周教习身边，微微弯腰。这个姿势让他那红肿不堪的臀部正对着赵员外的视线，那深邃的股沟和药膏下若隐若现的伤痕一览无余。

　　“周先生……请喝酒……”男孩声音颤抖，带着浓浓的鼻音。

　　周教习看着眼前这个只穿着肚兜、光着红屁股伺候酒局的男孩，心中虽有些诧异于表兄家教之严，但也并未多言，只是淡淡地点了点头，端起酒杯抿了一口。

　　而赵员外则靠在椅背上，一边享受着侄子的服侍，一边欣赏着那两团在眼前晃动的臀肉。

　　酒过三巡，菜过五味，膳厅内的气氛愈发热烈。

　　赵员外喝得面色红润，眼神中透着几分醉意与亢奋。他看着正光着屁股、小心翼翼地为他们斟酒的侄子，突然心血来潮，大手一挥：

　　“光倒酒有什么意思？去，到中间空地上，给周先生跳支舞助兴！”

　　男孩闻言，手中的酒壶差点没拿稳。他惊愕地抬起头，那张清秀的小脸上写满了羞耻与抗拒。光着屁股倒酒已是极限，如今还要当众跳舞，这让他如何抬得起头？

　　“怎么？还要伯父请你不成？”赵员外脸色一沉，目光有意无意地扫向旁边那根还没收起来的家法板子。

　　男孩浑身一颤，立刻想起了刚才那顿痛彻心扉的责打。他咬了咬牙，只能放下酒壶，忍着屁股上火辣辣的剧痛，低着头走到了膳厅中央的空地上。

　　随着赵员外哼起的小曲，男孩缓缓起舞。

　　不得不说，这孩子虽然读书不行，但在舞蹈上却极有天赋。他身形纤细柔韧，动作舒展大方，每一个转身、每一次下腰都做得行云流水。那件大红色的肚兜随着他的舞姿翻飞，时而遮住、时而露出那尚未成熟的小雀儿，更衬得他那赤裸的、涂满乳白色药膏的红臀格外显眼。

　　在灯火的映照下，那饱满圆润、红肿发亮的臀肉随着他的跳跃和旋转而剧烈颤动，药膏在灯光下折射出迷离的光泽。那种清纯与艳丽、痛苦与优美交织的画面，竟产生了一种别样的、令人移不开眼的视觉冲击力。

　　赵员外看着看着，眼中竟流露出一丝不舍。他叹了口气，对身旁的周教习说道：

　　“表弟啊，你看这孩子，长得清秀，身段也好。可惜就是心思不在正道上。平日里让他背书，他比杀猪还难受；可一让他学这些吹拉弹唱、跳舞弄棒的，他倒是无师自通，学得比谁都快。”

　　赵员外摇了摇头，端起酒壶，亲自给周教习满满斟了一杯酒，语气变得郑重起来：

　　“这孩子贪玩，性子又野。我这当伯父的，虽然舍不得，但也知道不能让他这么荒废下去。表弟，我这侄子就交给你了。你在郡学里，一定要替我好好关照他，千万别让他荒废了学业。该打就打，该罚就罚，只要能让他成才，哪怕把这屁股打烂了，表兄我也绝无二话！”

　　周教习看着舞池中那个忍痛起舞的男孩，又看了看赵员外那殷切的眼神，郑重地点了点头，举起酒杯：

　　“表兄放心。既然进了郡学，那就是我的学生。我定会严加管教，绝不辜负表兄的重托。”

　　两人相视一笑，碰杯而饮。而那个在空地上光着红屁股跳舞的男孩，并不知道，自己未来的命运，就在这推杯换盏间，被彻底定下了基调。

　　日上三竿，平川郡学的教习宿舍内，周教习揉着胀痛的太阳穴，从宿醉的昏沉中醒来。昨夜赵员外那陈年花雕后劲十足，让他此刻还觉得脑子里像是有团浆糊。

　　“咚咚咚。”

　　一阵急促而克制的敲门声响起。

　　“进来。”周教习声音沙哑，带着几分起床气。

　　门被推开，一名身着青衫、神色恭谨的学生走了进来，低头行礼道：“周先生，打扰您休息了。只是……膳堂那边出事了，有两名学生打起来了，闹得挺大，值日的学长压不住，特来请您过去看看。”

　　“什么？打架？”

　　周教习一听这话，原本还有些迷糊的眼神瞬间清明，取而代之的是一股严厉的怒火。在郡学这种规矩森严的地方，公然斗殴可是大忌。

　　他顾不得洗漱，随手抓起挂在墙上的那根浸油藤条，大步流星地冲出了宿舍。

　　此时正是午饭时间，郡学膳堂内人声鼎沸，却不是因为吃饭，而是围成了一个圈。圈中央，两名衣着华贵的男孩正扭打在一起，饭菜撒了一地，桌椅也被撞得东倒西歪。

　　“你敢撞我？知不知道我爹是谁！”

　　“撞你怎么了？好狗不挡道！我看你是欠揍！”

　　两人都是京中送来的纨绔子弟，平日里娇生惯养，此刻打红了眼，谁也不肯让谁，周围劝架的学生根本拉不开。

　　“都给我住手！”

　　一声暴喝如惊雷般在膳堂炸响。

　　周教习黑着脸，手持藤条大步走入人群。那两名男孩听到这熟悉的声音，动作一僵，下意识地松开了揪着对方衣领的手。

　　还没等他们开口辩解，周教习手中的藤条已经带着风声挥了下去。

　　“嗖——啪！”

　　“嗖——啪！”

　　两声清脆的鞭响几乎同时响起。周教习没有丝毫留情，隔着两人那昂贵的锦缎长裤，狠狠地在他们屁股上各抽了一记。

　　“啊！”

　　“嘶——！”

　　两人痛呼出声，捂着屁股跳了起来，脸上满是不可置信和羞愤。

　　“在膳堂公然斗殴，视学规如无物！我看你们是皮痒了！”周教习冷冷地看着他们，手中的藤条指了指门外，“现在，立刻，马上！都给我滚去刑房！今天不把你们这身纨绔习气打掉，我就不姓周！”

　　两名男孩看着周教习那铁青的脸色和手中那根令人胆寒的藤条，刚才那股嚣张气焰瞬间灭了大半。他们在众目睽睽之下，捂着火辣辣的屁股，垂头丧气地跟在周教习身后，向着那座令所有学子闻风丧胆的刑房走去。

　　随着沉重的木门被推开，一股混合着陈旧木料、桐油以及淡淡药膏味的冷空气扑面而来。

　　刑房内的光线有些昏暗，只有几扇高窗透进来的光束，照亮了空气中漂浮的尘埃。首先映入眼帘的，并非那些令人胆寒的刑具，而是挂在四面墙壁上的几幅巨幅画卷。

　　这些画工笔细腻，色彩鲜艳，画的内容却让人触目惊心：有男孩趴在长凳上，光着红肿的屁股接受板子责打的；有被吊在树上，双腿大开进行“晾臀”羞辱的；还有跪在地上，自己举着戒尺请罚的……每一幅画中的男孩都画得栩栩如生，那痛苦扭曲的表情、那红得发亮的臀肉、那眼角挂着的泪珠，仿佛下一秒就能听到他们的哭嚎声。

　　“这……这是……”两个男孩看着墙上的画，吓得腿肚子直转筋，连呼吸都忘了。

　　再往里看，房间的陈设更是让人头皮发麻。

　　靠墙的一排架子上，密密麻麻地摆满了各式各样的责臀工具：有刻着“静心”二字的紫红戒尺，有浸过盐水、泛着幽光的细长藤条，有厚重宽大红木板子，还有各式各样、大小不一的皮拍……

　　而在房间的中央和角落里，则摆放着各种用来固定受刑姿势的器具：有那种中间微凹、专门用来撅屁股的长条刑凳；有带着皮扣、可以将人呈“大”字形绑住的刑架；有高度及腰、迫使人趴伏的红木桌案；地上还散落着沉重的脚枷、专门用来分开臀瓣的臀枷，以及一卷卷粗细不一的麻绳。

　　“咣当——！”

　　就在两人看得魂飞魄散之际，身后的木门被周教习重重地关上，并随手落了锁。

　　那一声脆响，仿佛是地狱大门关闭的声音，彻底切断了他们与外界的联系。

　　“呜……”

　　两个男孩终于绷不住了，眼泪夺眶而出。在这密闭、压抑且充满了暴力暗示的空间里，他们感觉自己就像是两只待宰的羔羊，被剥夺了所有的尊严与退路。

　　周教习慢条斯理地走到刑具架前，指尖在一排排工具上滑过，发出吓人的摩擦声。他转过身，看着那两个瑟瑟发抖的男孩。

　　刑房内，气氛压抑得令人窒息。

　　周教习抱着双臂，冷眼看着面前这两个争得面红耳赤的少年。

　　“说吧，为什么打架？”

　　“周先生！是张家豪先撞翻了我的饭菜！”那个叫陈俊逸的微胖少年抢先开口，一脸的委屈，“我好不容易排队打到的红烧肉，全被他弄洒了！”

　　“你胡说！明明是你先骂我瞎了眼！”那个叫张家豪的黑皮肤少年也不甘示弱，梗着脖子反驳，“我不过是不小心碰了一下，你就骂人！我气不过才推了你一把！”

　　“你推我还有理了？要不是你推我，我会动手吗？”

　　“你骂人就不该打吗？”

　　眼看着两人越吵越凶，甚至又要撸起袖子动手，周教习的耐心终于耗尽了。他本来就因为宿醉头疼，又因为这无偿加班而心烦，此刻更是火冒三丈。

　　“够了！”

　　周教习猛地一拍旁边的刑架，发出一声巨响，震得两人瞬间闭了嘴。

　　“看来你们精力都很旺盛啊，到了刑房还有力气吵架。”周教习冷笑一声，从架子上取下一根拇指粗细的浸油藤条，在空中挥舞了一下，发出令人胆寒的破空声。

　　“既然谁也不服谁，那就都别废话了。在郡学，打架就是错，不管谁先动手，都得受罚。”

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