当时在现场附近执行监视任务的工作组外围成员目睹了全过程，惊骇之下，立刻启动了最高级别的应急程序。警报瞬间传遍整个工作组，所有人如同被踩了尾巴的猫一样弹起来，各种预案紧急启动，追踪、排查、联系交警部门调取监控……空气紧张得几乎要凝固。

然而，就在工作组如同精密仪器般高速运转了不到三十分钟，尚未锁定面包车确切去向时，又一个令人瞠目结舌的消息传来：云牧出现了。他就那么安静地站在距离张氏夫妇被推倒处不远的一个街角，位置显眼，仿佛只是自己走丢了又被找到。几乎在同一时间，另一个方向的巷口，有路人发现一辆违规停靠的面包车，车内景象宛如屠宰场：三个男人倒在血泊中痛苦抽搐，他们的双眼成了血洞，双手自腕部被齐齐斩断，更令人头皮发麻的是，他们的声带被生生扯出，而不仅仅是割断，彻底杜绝了他们发出声音的可能。经核实，正是那三名绑匪。

后续调查持续了很长时间，但结果却简单得近乎诡异：这三个人就是最常见的那种流窜作案的人贩子，盯上云牧纯粹因为他容貌出众，容易卖高价或勒索赎金，没有任何政治背景或受人指使的迹象。在当时那个治安尚未好转的年代，这种恶性案件虽令人愤慨，但确实普通。

当时老罗恰好轮休，等他回到岗位听闻整个事件的详细报告后，沉默良久。他的结论和组内其他资深同事不谋而合：他们这群国安部派来的“正规军”，只是摆在明处的哨兵。还有另一支力量，一支更加隐秘、行动更加迅捷、手段也残酷得多的“暗哨”，始终在更近的距离，以更直接的方式守护着云牧。从绑匪遭受的惩罚方式来看——那种带着强烈泄愤意味的过度残忍，不太像训练有素的特工或军人奉命执行的清理，反而更像是一个被触动了逆鳞的至亲，在极度愤怒下的私刑。一个母亲，看到自己孩子被伤害时，所能爆发出的最原始、最暴烈的怒火。

这个推断让老罗脊背发凉，好奇心如同野草般疯长。他很想沿着这条线往下摸，看看那支“暗哨”究竟是何方神圣，和“云娟”又是什么关系。但他强行按捺住了这股冲动。因为事件发生后不久，上司陆玉蓉就向工作组核心成员传达了明确无误的指示：“我知道是谁做的。此事到此为止，不许追查，不许过问。” 她的语气平静，却带着不容置疑的终结意味。

老罗和同事们立刻明白了。在这一行，知道边界在哪里比知道真相更重要。有些力量，有些人物，是他们这个层面不应该、也没有能力去触碰和探究的。他们收起了所有好奇，将这次事件归档为“外部势力介入处理”，继续扮演好自己“明哨”的角色。只是，经此一事，他们更加确信，云牧身边的防护网层次之深、力量之诡谲，远超他们最初的想象。他们不过是这张网上，比较显眼的一根丝线而已。真正的蜘蛛，隐藏在更深、更暗处，沉默地编织着一切，并在必要时，会露出足以令人做噩梦的狰狞獠牙。

老罗一开始的任务身份是云牧所住高档社区的保安。几年后，当云牧到了入学年龄，在上级的周密运作下，他又顺利转入深圳实验小学，成为一名负责后勤维修的校工。这个位置让他能更自然地出现在校园各个角落，持续执行监视与保护任务。

转眼便是十多年。这份长期任务的报酬异常丰厚，远超常规外勤补贴，但与之相对的，是工作内容绝大部分时间都清闲得近乎枯燥。除了云牧五岁那年那次离奇开始、更离奇结束的绑架案之外，再没有任何真正的危险逼近过这个孩子。他们严密布控，却连一个可疑的、对云牧怀有恶意并试图靠近的影子都没发现。

他们观察下的云牧，虽然被周围人毫无底线地溺爱着，性格却并未长歪，不顽劣也不跋扈，甚至可以称得上温和讲理。学习成绩一直稳居年级前列，这让老罗有时都觉得诧异。这孩子仿佛活在一个由善意和纵容构成的气泡里，外界几乎不存在针对他的负面意图。更令人称奇的是，云牧从小到大，从未生过病，没进过医院，连牙科诊所的门都没踏进过。

校园生活也并非全无波澜。总有那么几个不开眼的孩子，见云牧外表纤细秀气，便想欺负他取乐。每当这时，潜伏在附近、正闲得发慌的老罗便会精神一振，觉得总算有机会活动筋骨，展现一下专业保镖的价值了。然而，每次都没等他出手干预，云牧自己就轻松解决了问题。往往是对方刚伸手推搡或口出恶言，云牧随手几下格挡或反击，就能让挑衅者痛呼后退，要么狼狈逃跑，要么哭着去找老师告状，要么丢下几句“你等着，我叫我哥来收拾你！”之类的狠话。当然，这些狠话从未兑现过。倒是好几次，挑衅者的母亲闻讯赶来学校，不是为孩子撑腰，而是当着云牧和其他同学的面，对自己的孩子又打又骂，然后转身对云牧赔着笑脸，低声下气地询问他有没有受惊、有没有伤到。场面颇为离谱，但老罗看得多了，也就见怪不怪了——在这个看脸的世界，尤其是云牧那被认为是显赫豪门之后的身世，使云牧享有这种“特权”，似乎也不那么难以理解。

老罗本身精通格斗，他早就注意到，云牧的力气、反应速度和手眼协调性，远非同龄孩子可比。起初他只是觉得这孩子天赋异禀，是块练武的好材料。但真正让老罗感到惊骇的，是云牧五年级时的一次体育课。测试引体向上，当其他孩子挣扎着做三五个就已面红耳赤时，云牧却一个接一个，姿态标准，一气呵成做了整整三十个，然后轻盈落地。老罗当时正在不远处修剪树枝，看得清清楚楚，和体育老师一样惊掉下巴。他太清楚了，就算孩子体重轻，一个小学五年级的男孩，尤其还是云牧那样纤细的体格，能完成三十个标准引体向上，这绝对超出了“天赋好”的范畴，云牧那点肌肉在同龄孩子中算是颇为发达，但显然不足以做到三十个引体向上。

联想到云牧从未生病的记录，老罗心中的疑团越来越大。他在各种文艺作品里见识过“超能力”，但通常表现为外放的能量或特异功能。像这种可能内在强化了身体素质、百病不侵的情况，该归类为什么？是云牧那种治疗能力的被动效果，始终在无形中修复和强化自身？还是他那神秘到可能非人的血统所带来的先天禀赋？又或者，两者兼而有之？

无论如何猜测，行规的铁律始终高悬。尽管好奇心如同猫爪挠心，尽管以他的位置和手段，私下里进行一些边缘调查并非不可能，但老罗从未越雷池一步。陆玉蓉的警告、那条关于生物样本的红线、以及云牧背后那深不见底的隐秘，都让他保持着一名老情报人员应有的克制与警惕。他继续扮演着他的校工角色，观察，记录，汇报，将所有的疑问和惊诧，都默默压在心底，成为这个漫长守护任务中，一份沉重而无声的组成部分。

老罗和同事们就这样日复一日、年复一年地执行着任务，不知不觉已是十一个春秋。他喜欢这份差事——清闲，报酬优厚，无需时刻紧绷神经准备玩命，还能以普通校工的身份，近距离守着一个异常漂亮、性格也不错的孩子。有时他会以长辈的口吻和他聊上几句，享受一下教育小辈的乐趣。与那些刀头舔血的外勤任务相比，这简直是可遇不可求的美差，甚至让他产生了一种或许可以这样安稳做到退休的错觉。

然而，所有看似稳固的日常，都在2011年1月的某天，猝然碎裂。

云牧刚放寒假没多久，他的养父张建军不知哪来的兴致，看了个旅游节目后突发奇想，决定全家去温暖的泰国过年。更让人措手不及的是，他们行动力惊人，当场就在网上订好了机票，预订了曼谷湄南河畔的四季酒店，第三天一大早的航班，说走就走。

这完全打乱了工作组的节奏。张氏夫妇以往也带云牧旅游，但都在国内，准备期至少四五天，足够工作组从容布置。这次毫无征兆的跨国出行，让所有人都慌了神。老罗在监听到预订信息后，一边紧急上报，一边手忙脚乱地给自己订机票酒店。因为动作迅速，他抢到了比云牧家早一天的航班，并且居然还订到了云牧一家所住套房隔壁的房间。

他以普通游客身份提前一天抵达曼谷，在中国驻泰领事馆的秘密接头点领取了配发的手枪。第二天，他混在接机人群中，亲眼确认云牧一家安全抵达、顺利入住四季酒店，然后如同幽灵般，不远不近地跟随着，保持监视。

目前紧急抽调来、负责此次海外随行保护的，连老罗在内只有四个人。他们凭借上级的暗中协调，全部入住了四季酒店，并且房间集中安排在云牧一家所在楼层及上下相邻楼层，确保一旦有事能瞬间反应。更多增援人手预计次日才能抵达。

老罗深知泰国社会光鲜表象下的污浊与危险，警惕性提到最高。抵达曼谷的第一天，他陪同云牧一家在酒店附近简单逛了逛。凭借职业本能，他能感觉到街上确实有不少目光在云牧身上逡巡，带着贪婪或邪念，但直到他傍晚换班时，并没有任何人真正试图动手。他也确实注意到，一个衣着华贵的年轻女人曾短暂尾随过云牧一家，眼神专注，行动姿态也透着一股训练有素的味道，看起来似乎是军人。但那女人跟了一段后，在和云牧的一次偶然的目光接触后僵在原地几秒钟，然后近乎仓皇失措地逃回路边一辆黑色豪华轿车，疾驰而去。老罗当时只是略感奇怪，觉得这女人反应过度，大概是云牧的容貌冲击力太强，把她也给惊到了，并未引起足够的警觉。

换班后，老罗返回自己位于云牧隔壁的酒店房间。他仔细检查了门窗和房间各处，确认无异状后，略感疲惫地舒了口气，准备稍事休整。

就在这时，房门悄无声息地滑开了。

没有敲门声，没有刷门卡的“嘀”声，没有钥匙插入锁孔的转动声，那扇门像被一只无形的手轻柔推开。一个穿着酒店服务生制服的年轻女人，径直走了进来。她没有说话，甚至没有理会老罗，就这么一言不发地朝里走。

第一秒，老罗的脑子被最直接的疑惑占据：她怎么进来的？她想干什么？

第二秒，职业本能瞬间压倒疑惑。不对！这女人绝不是服务生！他没有浪费哪怕零点一秒去喝问“你是谁”这种注定得不到答案的废话，扑向床头——他的配枪就藏在枕头底下。

第三秒。

他甚至没能完全转过身，一股完全看不见但却异常巨大而坚决的力量，瞬间攫住了他的脖颈，然后毫不留情地反向一拧。

“咔嚓。”

老罗眼前一黑，他连一声闷哼都未能发出，立刻就死了。

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