第七章 入局

尘回到青风城，与刘洵寻了处酒楼小酌。两杯酒下肚，话便多了起来。刘洵把玩着那枚青色玉佩，说起风门里的遭遇，满室狂风凝成的刀刃，稍有不慎便要被剐成碎片。墨尘听着，也说了纯炎火入体时的凶险。两人对视一眼，举杯相碰，什么祝酒词都没说，一切尽在不言中。

此后半月，墨尘每日除了修行，便是参悟那篇烙印在神魂深处的《纯炎诀》。那缕纯炎火起初桀骜不驯，总要折腾一番才肯乖乖运转，日子久了，倒也渐渐温顺下来。修行比从前顺畅了许多，虽然离三境还有距离，但体内灵力的凝实程度，已不可同日而语。

这日午后，墨尘独自出了刘府，去城西那家熟悉的茶肆喝茶。

秋阳正好，茶肆里人不多。他要了壶龙井，临窗坐了，望着街上人来人往，什么也没想，只是发呆。这样的日子对他来说太过奢侈，反而有些不真实。

喝完茶，他沿着长街往回走。

刚转过两条街，忽然听见身后传来一声凄厉的喊叫。

“还我孩子！求求你们，把孩子还给我！”

墨尘猛地回头。

街角处，一个衣衫褴褛的妇人正死死拽着一个青衣男子的衣袖。那男子约莫三十来岁，面容冷漠，怀里抱着个三四岁的孩童。孩童拼命挣扎，哭得声嘶力竭，却被那男子一只手牢牢箍住，动弹不得。

围观的人渐渐多了起来，却无一人上前。

“放开！”青衣男子不耐烦地一甩手，妇人被甩得跌倒在地，额头磕在青石板上，顿时血流如注。

可她像是感觉不到疼，爬起来又扑上去，死死抱住那男子的腿：“求求你……我就这一个孩子……你要什么都行……”

青衣男子抬脚便要踹。

墨尘已经冲了出去。

他没有多想。从听到那声喊叫到拔腿狂奔，不过一息之间。

青衣男子听见脚步声，回头看了一眼，瞳孔微缩。他不再管那妇人，抱着孩子转身就跑，身形极快，显然身负修为。

“站住！”墨尘提气疾追。

两人一前一后穿过长街，钻进一条小巷。巷子很窄，两边是高高的封火墙，脚步声在墙壁间来回撞击，震得人心头发慌。

墨尘越追越快，体内灵力疯狂运转。可那人影始终不远不近地坠在前方，像是有意吊着他。

不对。

墨尘心头忽然掠过一丝警觉。

他猛地停步。

四周出奇地安静。方才还隐约可闻的街市喧嚣，此刻竟消失得干干净净。巷子深处，只有他自己的喘息声。

那抱着孩子的人影，也停下了。

他转过身来，脸上没有半分慌张，反而露出一个意味深长的笑容。怀里那个方才还在拼命挣扎的孩童，此刻安静地趴在他肩头，一动不动。

墨尘后退一步。

身后传来脚步声。

他回头，巷口已被两道身影堵住。

当先一人身形颀长，身着玄色锦袍，腰间悬着一柄镶满宝石的长刀，通身气派，一看便知出身不凡。

云家长子，云峥。

他身旁站着个中年汉子，面容阴沉，气息内敛，却透着一股久经杀伐的狠厉。

云烈。

墨尘掌心渗出薄汗。他不过二境中期，面前这两人，任何一个都极难对付。更何况是两个。

“小畜生。”云烈开口，声音沙哑低沉，“我儿云逸，是你杀的？”

墨尘摇头：“我不知道你在说什么。”

“不知道？”云峥嗤笑一声，从巷口走过来，“那无名山遗迹里，你跟我二叔照过面。回来之后没几天，我云家就查出城外那具无名尸首是我云逸堂弟。你说，巧不巧？”

墨尘沉默。

“更巧的是，”云烈往前迈了一步，“你住在刘家。刘洵那小子，平日眼高于顶，怎么偏偏对你另眼相待？听说你还有个妹妹，曾在云逸那里求过医？”

墨尘眼神微变。

云烈看见了那瞬间的变化，嘴角勾起一抹残忍的笑：“看来我儿说得没错，那丫头确实有几分姿色。只可惜，我儿没来得及享用。”

墨尘的拳头骤然握紧，赤霄剑在背后轻轻震颤。

云峥看在眼里，笑得更加张狂：“二叔，你看，他急了。果然是那丫头的兄长。”

云烈摆摆手，示意云峥退后。他盯着墨尘，像猫盯着老鼠：“小子，我给你两条路。第一，你自己了断，我留你全尸。第二，我抓了你，再去找你妹妹，当着你的面，让她好好尝尝什么叫生不如死。选吧。”

墨尘深吸一口气，忽然笑了。

“云烈，你儿子是怎么死的，你知道吗？”

云烈眼神一厉。

“他死之前，跪在地上求我饶命。”墨尘一字一句道，“他说，他不想死，他还有很多女人没玩够。可惜，我没给他机会。”

“找死！”

云烈暴喝一声，三境大后期的灵力轰然爆发，整个巷子都被震得颤抖。他身形如鬼魅般扑来，一掌拍向墨尘天灵盖！

墨尘早有准备，赤霄剑瞬间出鞘，重剑带着赤芒横扫而出。

“铛！”

一声巨响，墨尘连人带剑倒飞出去，重重撞在墙上，喷出一口鲜血。三境大后期的一掌，他拼尽全力也接不住。

云烈收回手掌，冷笑：“就这点本事，也敢杀我儿？”

云峥从后面走上来，短刀在指间翻转：“二叔，让我来。一刀一刀剐了他，给逸弟报仇。”

墨尘咳出一口血，抬起头，嘴角还挂着笑：“云烈，你儿子死的时候，比你现在的表情还难看。他哭着喊爹，可惜，你听不见。”

云烈脸色铁青，抬掌又要拍下。就在这时——

“诸位，青风城里禁止私斗，更不允许杀人！”

一道清叱从巷口传来。

巷口的光线暗了一暗。

不知何时，那里多了一个三十许的妇人。青丝高挽，露出一截雪白修长的颈，几缕碎发垂落耳畔，随风轻拂。红衣如火，却是最纯粹的朱砂色，衬得她肌肤胜雪，几乎灼人眼目。衣料是上好的云锦，腰封紧束，勒出一道惊心动魄的弧线。裙摆及踝，本该端庄，却在迈步时轻轻分开，露出一截被黑丝包裹的小腿，黑丝罗袜透出底下腻白的肤色，紧紧裹着匀称修长的腿线，从脚踝一路向上，隐没在裙褶深处。

她没有刻意释放威压。

但整条巷子里的空气，都凝固了一瞬。

云烈抬起的掌悬在半空，硬生生收了回去。

云峥脸上的张狂之色也敛去大半，微微躬身：“城主。”

青风城主，萧玉合。

四境初期。整个青风城唯一的四境。

她斜倚在巷口的墙边，一只手随意搭在身侧，指尖染着丹蔻，红得灼眼。另一只手把玩着腰间一枚玉佩，玉是羊脂白，被她拈在指间缓缓摩挲，那动作慵懒得像在自家后院赏花，可那一双凤眼扫过来时，云峥只觉得脊背一凉。

她光落在云烈身上，随即道：“云烈，你儿子死了，我知道。但你在我青风城里杀人，不行。”

云烈深吸一口气，压下胸中翻涌的杀意，拱手道：“萧城主，此人杀我亲子，我云烈今日只要他偿命。还望城主行个方便，云家上下铭记这份人情。”

“人情？”萧玉合挑了挑眉，指尖摩挲玉佩的动作顿了顿，随即轻轻一笑，“我不需要。”

她抬手，将垂落的碎发拢到耳后，露出一只耳垂，上面坠着一枚小小的红玉。

站定时，红衣铺展，身后那饱满的弧度若隐若现，裙摆下那一截黑丝裹着的小腿纤纤而立，脚踝纤细，线条流畅，再往上便隐入暗处，引人遐想。

云峥的目光不由自主地往那处瞥了一眼，随即猛地收回，喉结动了动。

萧玉合似有所觉，唇角勾起一丝若有若无的弧度，却没看他。

她目光转向倚在墙边的墨尘。

墨尘浑身是血，靠赤霄剑撑着才没倒下去。那一袭红衣太过醒目，刺得他眼睛有些疼。见她看过来，挣扎着想站直些，却牵动伤势，又咳出一口血。

萧玉合看了片刻，忽然问：“他儿子，真是你杀的？”

墨尘抬眼与她对视，没有否认：“是。”

“为什么？”

“他要杀我兄妹，我杀他，天经地义。”

她对着云烈淡淡道：“人，我带走。你若有意见，来城主府找我。”

云烈脸色一变：“萧城主。”

“我说了，”萧玉合打断他，“青风城里，不允许杀人。你儿子死在外头，我管不着。但在这城里，不行。”

云烈胸膛剧烈起伏，拳头捏得咯咯作响。他盯着萧玉合，一字一字道：“城主执意要管这闲事，就不怕有些人不好交代？”

萧玉合看着他，忽然问：“你说的有些人，指的是谁？”

云烈被问得一滞。

萧玉合没等他回答，只是轻轻笑了笑。那笑意未达眼底，唇角的弧度却带着一丝说不清的意味。她抬手，将腰间那枚玉佩解下，在指间转了转，又随手系了回去。

“我知道你云家上面有人。但你知不知道，我上面也不是空的？”

她没再多说，转身往巷外走去。

那一袭红衣在暮色中格外醒目，像是燃烧的火焰，将整条昏暗的巷子都照亮了几分。浑圆的肥臀左右晃动，裙摆开衩处时而分开时而闭合，那一抹黑丝裹着的小腿忽隐忽现，从脚踝到膝弯，让人移不开眼。

经过墨尘身边时，她脚步顿了顿。

一阵香风拂过，不是浓烈的脂粉，而是某种清冷的草木香，混着她身上淡淡的热意，若有若无地钻入鼻端。

墨尘低头，恰好看见裙摆下那一截黑丝裹着的脚踝，纤细玲珑，踝骨微微凸起，隐在绣鞋边缘。那黑色薄得透出底下肌肤的白，像是晨雾笼罩下的雪地。再往上，是裙摆深处若隐若现的饱满肥臀，随着她停步而微微顿住，却依然挺翘。

“还能走？”

声音从头顶传来。

墨尘收回目光，咬着牙，点了点头。

“那就跟上。”

墨尘撑着赤霄剑，一步一步跟上去。目光所及，是那袭红衣之下，随着步伐轻轻摇曳的饱满弧度，一左一右，一摇一晃，像是暮色里最灼人的火。

夜色已深，墨尘跟在萧玉合身后，穿过城主府的垂花门。

入门是一道青石甬道，两侧种着两排翠竹，竹叶在夜风中沙沙作响。甬道尽头，是一座三间的厅堂，檐下挂着两盏大红灯笼，将门前照得通亮。

萧玉合没有进厅堂，而是绕过侧面的月洞门，往内院走去。

内院比前院更加幽静。正中是一方小池，池水映着月光，波光粼粼。池边立着一座假山，山上有流水潺潺而下，注入池中。池畔种着几株桂树，金桂飘香，沁人心脾。

假山旁，有一座六角凉亭。亭中摆着石桌石凳，桌上放着一只酒壶、两只酒杯。

萧玉合在石凳上坐下，把酒壶往桌上一搁，指了指对面的石凳：“坐。”

墨尘依言坐下。

萧玉合斟了两杯酒，将其中一杯推到他面前，自己端起另一杯，仰头饮尽。

“别紧张。我要是想害你，刚才在巷子里就动手了。”

墨尘沉默片刻，拱手道：“多谢前辈救命之恩。”

萧玉合摆摆手：“不必谢。来，陪我喝一杯。”

墨尘看了看面前的酒杯，摇头：“晚辈不饮酒。”

“不饮酒？”萧玉合挑眉，“修真之人不饮酒，少了一半乐趣。”

她也不勉强，自顾自又斟了一杯，慢慢饮着。

月光如水，洒在亭中。池中的锦鲤偶尔跃出水面，发出“噗通”一声轻响。桂花的香气混着夜风，若有若无地飘来。

萧玉合放下酒杯，忽然开口：“我叫萧玉合，青风城城主。”

墨尘一愣。

萧玉合看着他，似笑非笑：“怎么，不像？”

墨尘摇头：“不是……只是没想到，城主会亲自出现在那种地方。”

萧玉合笑了：“小巷子？我住在城西，出来买酒，有什么稀奇？”

她又斟了一杯酒，慢慢饮着。

“你那火，是火种吧？”

墨尘心头一震。

萧玉合眼中闪过一丝异色：“果然。难怪我能感应到。我自己的是离火，对天下火种都有几分感应。”

她顿了顿：“能获得火种的人，万中无一。你从哪得来的？”

墨尘沉默片刻，终于开口：“一处遗迹。一位前辈坐化之地。”

萧玉合点点头，不再追问。

萧玉合忽然开口：“云家不会放过你。就算今晚我救了你，他也只会暂时收手，不会放弃。”

墨尘没有说话。

“不过……”萧玉合话锋一转，“你若愿意，可以在城主府住下。云家再嚣张，也不敢闯我的府邸。”

墨尘一愣，随即摇头：“多谢前辈好意，但晚辈已经住在刘府。”

“刘府？”萧玉合挑眉，“刘元昌那个老狐狸？他敢收留你，倒是有几分胆色。”

她站起身：“行了，今晚就到这里。你回去吧。”

墨尘也站起来，拱手道：“多谢前辈。”

萧玉合摆摆手：“不必谢。”

她转身往屋里走，走到门口，忽然停住，回头道：“从后门出去，往东走两条街，就是刘府后巷。路上小心。”

次日黄昏，刘府正厅。

刘元昌备了酒菜，请墨尘吃饭。刘洵作陪，刘芷和刘源也在。

酒过三巡，刘元昌放下筷子，忽然叹了口气。

“墨尘小友，昨晚的事，洵儿都和我说了。”

墨尘抬头看他。

刘元昌目光复杂：“你往后……打算怎么办？”

墨尘沉默片刻：“走一步看一步。”

刘元昌摇摇头：“走一步看一步，走不远的。”

他端起酒杯，抿了一口，忽然道：“小友，你可知道萧城主是什么人？”

墨尘一愣。

刘元昌看着他，目光意味深长：“萧玉合，四年前来的青风城，来历不明，但手腕极硬。她有个规矩，从不插手世家争斗。昨晚为你破例，你知道这意味着什么吗？”

墨尘摇头。

刘元昌笑了笑：“意味着，她看上你了。”

他顿了顿，忽然话锋一转：“之前在妖兽森林遇到的那位姑娘，修为深不可测，气质也不似寻常人家出身。她与你……是什么关系？”

墨尘犹豫了一下，还是如实道：“她是我师父。”

刘元昌眼中闪过一丝讶异，随即笑了：“原来如此。”

他端起酒杯，又饮了一口，沉吟道：“小友，老夫有个提议。”

墨尘看着他。

“你去找萧城主帮忙。”

墨尘一愣。

刘元昌摆摆手：“你先听我说完。云家不会放过你，刘家式微，难以保全你。但萧城主不同，一城之主，云家还是非常忌惮的”

他顿了顿：“而且，她既然出手救你，就说明你对她有用。至于是什么用……你得自己去弄清楚。”

墨尘沉默良久，忽然道：“刘伯父，您知道些什么？”

刘元昌笑了：“我知道的，比你多不了多少。但我活了几十年，至少学会了一件事：有些人，值得信任。”

他站起身，拍了拍墨尘的肩膀：“小友，你自己去走一趟，该知道的，自然会知道。”

他转身，往厅外走去。

墨尘站起身，郑重拱手：“多谢刘伯父指点。”

次日清晨，城主府。

墨尘站在府门前，望着那两扇朱漆大门，深吸一口气。

门前立着两名青衣护卫，见他走近，其中一人上前半步，拱手道：“可是墨尘墨公子？”

墨尘点头。

那护卫侧身让开：“城主已吩咐过，公子请随我来。”

墨尘跟着护卫穿过前院，绕过一道影壁，眼前豁然开朗。

这是一处精致的小花园。青石铺路，两侧种着各色花木，虽已入秋，仍有几丛秋菊开得正好。园中有一方小池，池水清澈，几尾锦鲤悠然游弋。池边立着一座凉亭，亭中摆着石桌石凳，桌上已摆好了早膳。

萧玉合正坐在亭中，手里捧着一盏茶。

她今日换了一身湖蓝长裙，头发用一支玉簪挽起，比那夜更显端庄。见墨尘进来，她抬眼看了看，唇角微微扬起。

“来了？坐吧。”

墨尘走进凉亭，在她对面坐下。

石桌上摆着四碟小菜，一笼蒸饺，两碗鸡丝粥，还有几块精致的糕点。旁边的小炉上温着一壶茶，茶香袅袅。

墨尘看了一眼桌上的吃食，又看了一眼萧玉合。

萧玉合似笑非笑地看着他：“怎么，嫌少？”

墨尘摇头：“不是……只是没想到，城主府的早膳会这么……”

“这么什么？”萧玉合端起粥碗，慢条斯理地喝了一口，“你以为城主府就该顿顿山珍海味？那都是外面的人瞎传的。”

她放下碗，夹了一筷子小菜：“我这个人，嘴刁。山珍海味吃多了腻，倒是这些清淡的家常小菜，最合胃口。”

墨尘不再说话，端起粥碗喝了一口。

鸡丝粥熬得软糯，入口即化，显然是下了功夫的。

萧玉合看着他吃，忽然笑了。

“你倒是不客气。”

墨尘抬头。

萧玉合摆摆手：“吃吧吃吧，我就是随口一说。”

她端起茶盏，抿了一口，目光落在园中的花木上，一时没有说话。

萧玉合看着他，忽然笑了：“你来找我，是想问什么？”

墨尘放下碗，看着她：“萧姨，你为什么救我？”

萧玉合夹了一筷子咸菜，慢条斯理地嚼着，半晌才道：“我说了，因为你那火。”

墨尘摇头：“不止。”

萧玉合抬眼看他：“哦？”

墨尘深吸一口气：“刘伯父说，您救我，不是碰巧。”

萧玉合愣了一下，随即笑了：“刘元昌那个老狐狸，嘴巴倒是挺快。”

她放下筷子，看着墨尘，目光变得认真起来。

“行，既然你问，那我就直说。”

她站起身，背对着墨尘。

“我来青风城三年，一直在等一个人。”

墨尘一愣。

萧玉合转过身，看着他：“等一个身具火种的人。”

墨尘心头剧震。

萧玉合走回石桌边，重新坐下，端起碗喝了一口粥，才缓缓道：“我不是一个人。我身后，是远王府。”

墨尘怔住：“远王府？”

“对。”萧玉合放下碗，看着他，“远王顾思远，当今天子的胞弟。他在各地寻找有潜力的年轻人，送入京城，保护他的一双女儿。”

墨尘眉头微皱：“保护……他的女儿？”

“远王膝下只有这两个嫡女，视若珍宝。可他身份太高，不便亲自出面招揽人手，便托了我在地方寻访。”

她顿了顿：“尤其是身具火种的，火种难得，能承受火种的人更难得。你这样的人，正是他想找的。”

墨尘沉默良久，忽然问：“为什么要保护她们？”

萧玉合看了他一眼，意味深长地笑了笑：“京城那个地方，表面繁华，底下全是漩涡。远王的女儿，多少人盯着？明的暗的，想攀附的，想算计的，想毁掉的……什么牛鬼蛇神都有。”

她站起身，走到老槐树下，伸手接住一片落叶。

“远王远离京城，鞭长莫及。他需要的是。能在关键时刻，站在她们身边的人。”

她转过身，看着墨尘。

“不是你这样的。”

墨尘一怔。

萧玉合走回来，在他面前站定：“你现在二境，去了京城也是炮灰。”

她伸手，在他肩上拍了拍。

“你先去远王府，在那里修炼。等到了三境，自然会有人安排你去京城，到两位郡主身边。”

墨尘抬头看她：“萧姨，您就这么信我？”

萧玉合笑了。

“因为你心善且心性非常人。”

她看着他，目光认真。

墨尘怔住。

萧玉合收回手，转身往屋里走。

走到门口，忽然停住，回头道：“三日后，会有人来接你去澜州。云家那边，我会处理好。到了远王府，安心修炼就是。”

墨尘站起身，郑重拱手：“多谢萧姨。”

萧玉合摆摆手，消失在屋里。

秋风吹过，树叶沙沙作响，落在他肩上，又飘落在地。

他弯腰，捡起一片落叶，握在手心。

顾琼仪。顾瑶音。

这两个名字，从此刻起，刻在了他心里。

他把落叶放进口袋，转身往外走。

身后，老槐树的叶子还在沙沙作响。

三日后，清风城外。

一辆青帷马车停在官道旁。车夫是个沉默的中年汉子，见墨尘走来，只点了点头，掀开车帘。

墨尘回头看了一眼。

城门口，那道红色的身影不知何时站在那里，远远地望着他。

萧玉合没有走近，只是抬起手，冲他摆了摆。

墨尘深吸一口气，转身上了马车。

车帘落下，马蹄声起。

马车沿着官道，往澜州方向驶去。

车内，墨尘靠在车壁上，望着窗外掠过的景色，心中忽然生出一个念头：

远王府，会是什么样的地方？

那两位郡主，又是什么样的人？

他不知道答案。

但他知道，从今天起，他已经入了这局。

风起了。

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