即使是在文明開化的現代國家裡，在一些小城鎮裡依然會保留著一些特殊的風俗傳統。

　　在別的地方，這也許會被視為迷信，但對當地的人們來說，這卻是從小到大的日常。

　　就好像是OO縣的XX鎮一樣，這座鎮上也有一個名為『四方祈』的傳統。

　　此刻在街道上，一位身穿粉底金邊振袖和服的小女孩，正一步步的走著。

　　可能是因為其出身教養的緣故，也可能是第一次穿上這麼漂亮的衣服。

　　總之，小女孩走路的動作並不快，但卻呈現出一種極為優雅的姿態，讓旁觀者一看就會覺得她是位受過良好教養的千金小姐！

　　不過不管再怎麼說，即使現在正值白天，但讓一位看起來只有11、2歲的小女孩穿著如此正式，卻孤身一人單獨走在街道上，還是不免有些讓人想問問她的父母去那了。

　　不過奇怪的是街道上的行人卻都像是對她視而不見，甚至有時經過的巡邏中的巡警們，也只是對她點了點頭，偶爾輕聲說句「加油~」後，就直接離開了。

　　這當然不是因為這個鎮上的人們冷漠，而是因為他們很清楚這名小女生正在進行鎮上的傳統活動之一，『四方祈』。

　　四方祈，雖然對外人來說這是個從未聽過的名詞，但對鎮上出身的人們來說，卻是個常見的傳統活動。

　　這不，如果有人能夠將視野放大到整個小鎮的話，就會發現除了這名小女生之外，在鎮上還有著另外數名和她類似的人，他們有男有女、有老有幼…

　　每人的年齡、外觀與氣質也都各不相同。唯一相同的，是每個人都穿著正式的和服。

　　男性是紋付袴，女性則是振袖或黑留袖，並孤身一人走在街上。而街上的行人，不管是誰，即使是平日相識之人看見他們後，也不會出聲和他們打招呼，反而都會默默的讓開到一旁。

　　關於『四方祈』，其由來眾說紛紜，不過最常見的說法是從『百次參拜』而來。

　　所謂的百次參拜是參拜者先走到賽錢箱前進行參拜，然後返回到鳥居，接著再轉身回到賽錢箱前重新參拜。

　　這樣重覆來回一百次後，即可實現參拜者的願望。

　　但此處的四方祈，則在與鎮上的傳統建築結合後，在參拜的流程上出現了重大的變化。

　　最明顯的變化，就是四方祈的日期固定在每年的正月初一，其次則是有特定的巡禮地點與順序。

　　以鎮上的五座傳統神社為主，由中央的麒麟神社開始，然後是東方的青龍神社，南方的朱雀，西方的白虎，北方的玄武，再回到東方的青龍神社。

　　這樣走完一次算一輪，完成四輪後，最終回到中央的麒麟神社。

　　此外，還有特別的兩條規矩要求。

　　首先，參拜者只能夠單獨一人進行，而且要穿著家中最正式的服裝。一般來說普便是指和服。

　　另一條則是在參拜過程中，參拜者被認為是走在神道上，化身為神的信使，傳遞神明的旨意，所以不能夠與任何人交談。

　　長時間下來，小鎮中的居民們只要看見正月初一時，有人單獨身著正式的和服走在路上，就知道對方是在進行四方祈，而會主動避開不會上前與對方交談。

　　這也是為什麼這名看起來尚在念小學5、6年級的小女生，可以獨自一人走在街道上，卻沒有被任何人，甚至包括巡邏街道的巡警上前詢問關心的原因。

　　雖然如果有人花時間仔細觀察，就會覺得她似乎有些『怪怪的』。

　　首先像是她的行動，似乎有些過於緩慢了。

　　雖然常說女孩子穿上振袖後，動作要秀氣一點才會好看。但不管再怎麼說，她的動作也顯得過於拘謹了。

　　給人的感覺，比起單純因為家教，更像是被『什麼』給拘束著一樣。

　　然後是她的鞋子。

　　雖然這座小鎮並不偏北，所以正月的風雪也不怎麼強，但昨晚仍下了一晚的雪。即使今天早上雪已經停了，但大部份人，即使是參拜者仍然會選擇穿雪靴出門。

　　可是這名小女孩卻像是有什麼堅持一樣，依然穿了木屐與純白的足袋走在街上。

　　好看是好看，但毫無疑問的也很容易會滑倒。

　　最後，就是她的移動路徑了。

　　從她移動的方向來看，她確實是朝著下一座神社，也就是白虎神社的方向移動。可是每走一段距離，她就會從手中的小包包裡拿出手機來看一下，然後才繼續行走。此外走在路上的她，也不斷的東張西望，就像是在找什麼東西一樣。

　　不過她的舉動雖然有些奇怪，但一來正月初一大家都有自己的事在忙，並沒有人會一直盯著她看。

　　此外，她的行為雖然有些反常，但也都能夠找得出解釋。

　　像是過於拘謹的動作，是因為第一次穿上這麼漂亮的和服外出；堅持穿傳統的木屐與足袋而非雪靴，則是小女生愛漂亮的堅持；至於最後拿手機東張西望，則是因為獨自一個人外出，所以父母在她的手機上幫她設定好地圖導航，她在看自己有沒有走錯路。

　　確實，她看起來這麼小，才11、2歲，是還在念小學的年紀。這樣的小女孩單獨一人進行四方祈，確實讓旁人有些擔心。

　　但她並不是鎮上有史以來最小的參拜者。此外，雖然規矩中有說要參拜者單獨進行整個參拜的過程，但並沒有說其他人不能跟隨。所以她的『家人們』想必正緊跟在後方不遠處保護著她。

　　出於以上種種理由，小女孩就這麼一個人單獨的走在下過雪的街道上。

　　突然，她的動作一個停頓，像是發現了什麼！

　　隨著她緩緩的移動過去並將手伸出後，很快的，她從一個比她還要高約半個頭的石磚牆上拿下了一個陶偶。

　　那是一個外觀像是Q版金色老虎的陶偶。

　　雖然不知道是誰放在這的，但小女孩卻似乎很高興拿到了它。在將這個陶偶小心的放入手上的小皮包後，她繼續小步小步的向前走著。

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